我成了村里的放羊娃，它们从各家送来，合成一群，互相也不熟悉气味，相互闻着、嗅着、拥挤摩擦着，羊太胆小，见了生人和走到不熟悉的环境，合群的习性使它们尽量往中间挤，一群羊在骚动中，找着自己的地位、排序和位置。
出了门，朝阳落在羊背上，把绵软的白毛照得亮晶晶花里胡哨的，羊身上还沾着干草碎屑羊粪蛋，脏兮兮的，这些羊在我这个陌生人的鞭子下，怯懦得很，胆小惊恐，不知所措地看着四周，我稍微一扬鞭，它们就吓得颠跑起来，忙不迭撇开身子躲避，一群母羊也没个骚胡头羊带队，任由我挥着鞭子指引方向，我的职责很简单，防止羊跑散丢失，防止羊跳坎摔伤或下水过涧遭水淹，防止羊偷吃庄稼菜蔬。
一路上有村上的人到地里干活，唧唧喳喳地说着话，陈二看到我赶羊，就当着大家的面大声嚷嚷着:“这地主崽子不上学了？成了放羊娃了。”大家都朝我看，我又气又急又羞，恨不得找个地洞钻进去。老跟我们家作对的王祥像发现了什么秘密似的生怕别人不知道地跟着陈二大声嚷嚷说：“听说这娃爱学习，考试成绩不错吗？好好放羊，将来我们贪下中农推荐你上工农兵大学。““哟！他又不是工农兵，想得美。“听着这些羞辱和讥讽的话，我的眼泪就不争气地落下来。妇女队长崔贵英骂道:“闭上你的乌鸦嘴，还像个大人说的话吗？你个长辈说话吗？人心都让狗叨走了。“说着走过来，用手抹去我的眼泪。温柔关心地说:“孩子，不要听他们瞎咧咧，不要和他们一般见识，该干啥干啥。“我借着这个话，匆忙赶羊走开。
今天第一天，我带了我们家的四眼狗，出了村庄，我想把羊赶到离村稍远的二道湖荒野滩，那里空旷，离庄稼地隔着一条渠，好拦着，羊走路跟牛和马不一样，它们一边走一边啃扯路边田梗旁的小草，小碎步飞快地踩着，扬起一路趟土，还扬着尾巴，拉下一路羊粪蛋蛋，释放着臭气。这是我第一次拦羊，心里没底，有惊慌、茫然、害怕、担心，如果不是因为早年失学，或是因为被学校退了，我应当有劳动的光荣，第一次承担任务的自豪，成长的欣喜，而经历了刚才的一幕，我却总是羞于见人，碰到熟人躲躲闪闪，好像我做错了什么，我心里有愧似的，我特敏感别人问我“怎么不上学了?干什么去呀?”之类的话，我无法回答，在那个年代，我回答我爷是地主，所以学校不要我了，这很难开口，羞于启齿，这顶帽子与地富反坏右的标签一样，甚至不如流氓和小偷。我怀着复杂的心情，走在乡间土路上，原来担心羊不听话怎么办?羊跑散了怎么办？遇到岔路怎么走?不好好吃草饿不饿，吃了毒草会不会死，不肯回家怎么办？其实这些担心都是多余的，它们一上路就很听话。没有了骚胡，一群羊没有了领头羊，开始有点乱，走了一会，一只大的母羊走在了前面，其它羊就默认了它的领导地位，那只大母羊在没有对手挑战的威胁，动物的本能确定了它的职责，那只羊走在最前面，昂扬着头看路，不时回头看我的指令和意图，不停地用鼻子嗅着，寻找草的方向，遇到田梗、渠畔沟坎，它会驻足判断，然后小心翼翼通过。头羊叫着，像是号令，众多的羊跟在后面，像整齐的队伍，有条不紊，蹄子踩在土路上，一溜黄土和蹄印，小羊羔更胆小，一刻不离地跟在大母羊面股后面，低着头，不辨方向，偶尔撒欢跳跃蹦跶几下。
牲畜与人一样，民以食为天，牲畜也以食为天，人以粮食和蔬菜为主，食肉为辅，牲畜是食草动物，但谷料对它们来讲就相当于人吃肉一样，味道更好更有营养价值。村庄的水沟两边，是平展展，一望无际的田野，小麦金黄，饱满的谷粒实散发着清香，快收割了，套种的二茬玉米、高梁超过麦子矗立着，水稻叶绿莹莹的，羊偷吃后，就像人吃了山珍海味的美食，会上瘾，一不留意，就有好吃的家伙，三蹦两跳地跑进去，逮住玉米苗儿、谷子或菜猛吃几口，能逮着多少吃多少，待人发现的时候，一颗土块砸来，这乱跑的害群之羊就赶紧从地里跳出来，临扭头时刁一口粮草，边往回跑边嘴里还不停地嚼着。
出了村庄，过了农田，沟渠边有了杂草，羊开始低头吃草，不听使唤，乱了方向和队形，我一边扬鞭吆喝，一边赶头羊，那头羊也不理解我的意思，茫然四顾，四眼狗也不明白我的意思，围着羊群瞎转圈，吓得羊往队伍中间挤。我也不知道该怎么办?这样走走停停，费了些周折，太阳已升到很高，才到二道湖。这里是野地，碱性大，不能用做耕地，因此它荒芜着，长着蒿草和狼牙刺，还有一些不知名的野草，而靠水洼的地方，长着几簇芦苇，白发式的穗子迎风摇曳，很漂亮。水洼子四周，有荒滩，中间有一条水渠，水很浊，泛着黄泥汤，水沟两侧，荒坡还泛着白色的盐碱，粮食长不好，草也粗壮矮小很多，没有稗草、灰灰菜、猪耳朵、蒲公英，多是蒿草、芨芨和小红柳、桔梗等，夹杂着一些不知名的野黄花。有了湖，其实是个小沼泽水洼子，水不及膝，也不相连，不成方圆，有风吹，感觉凉气扑面，四五棵不成材的歪脖子树上，筑着几窝鸟巢，羊的到来，打扰了它们的领地和清静，不停喊着叫着。
初来乍到，在一个新的环境，羊开始都会驻足观察，不知道这里是否安全，没有熟悉的气味，没有骚胡的保卫，不知道这里的水草是否适合自己的胃口，而我这个“拦羊人”的气味对它们也很陌生，是干什么的，会不会伤害它们，还有那讨厌的狗，围着它们转，狗仗人势，狗眼看羊低，以强凌弱，动不动吹胡子瞪眼，露出长长的尖牙利齿，让它们战战兢兢，慌恐不安，还有那水洼子，那么大一片，羊都是害怕的，踌躇不前。在尚未找到归属感的地方，它们不敢做出什么轻易的举动，也不敢走得太散，甚至不敢弄出太大声响，头羊走到哪，羊群跟到哪，过一会才能进入状态，不紧不慢地吃着，看着。
那头母羊不如骚胡大胆，也不逞强斗狠，整整一个上午都在一个很小的范围内，安安静静地慢步挪动，吃着，怯愣愣的，隔好长一段时间才抬头向我叫几声，看看同伴是否走远。四眼狗像个巡城的将军，虽没有牧羊犬的机灵，却也明白点动静，不时小跑着围羊群转几圈，高扬着狗头，急速地甩着尾巴，作扑咬状，吠几声，抖着自己的威风，耍几下狗性，羊就会往一起挤一挤，停下来吃草，惊恐地望着狗。旷野水洼中只有我一个人，细微的风吹动身后的茅草，被羊惊吓的野兔没命奔跑，还有野鸡，不知道它们藏在哪里，只能听见它们咯咯的叫声，有离得近的，在我不经意的时候，从身边的草丛飞起来，大声叫着，飞到更远处的草丛。草丛中偶尔惊起一只鸟扑通通飞起来，或者一个蚱蜢跳出来，羊也会惊的骚动一下，难怪人们形容一个人胆小温顺，就说他像羊一样，仔细看，羊的双眼一直温柔，没有凶狠，狡诈，也不会贼溜溜的，羊除了吃草，不吃任何动物，吃素的都是善良恭顺温柔的，它们也没有学会扑、咬、斗、狠、跳跃、捕猎的能力，就是个安分吃草的肉球，生为吃草，死为别人吃它，白天的工作是吃，晚上的反刍还是吃，生为长肉，死为奉献肉，羊的叫声里，也是低频温柔的音，没有威胁、咆哮、尖叫，也只会一个词“咩咩”好像一直在叫妈，让人听着怯懦、弱小、爱怜。小羊羔还保留着小动物的野性，像小孩样，蹦蹦跳跳、撒欢，吃奶，幼稚乖巧，动作笨拙可爱。