重男轻女思想在周老头四五十岁的时候依然很严重，很多东西传到封闭的小地方总要花些时间。思想启蒙这一说就更加没有那个说法，对于字都不认识的周老头老说。他改变自己这一思想的原因很简单，他觉得女孩也是一条命。在看到三儿子抱着孙女的时候，周老头的欣慰又不仅仅因为这是一个新生命，更是因为三儿子不但没有如他所担心的打光棍，还有了孩子。
贫困会明显的代代相传，周老头所愧疚的是自己没能给孩子足够的钱财，或者是一种可以制造财富的方法。但也许真正毁灭一个人的，是代代相传的精神匮乏。
周老头死后的日子里，大儿子没能来得及跟其他两个兄弟商量房子的事情，二儿子就不声不响的走了。他大概早知道留下来会发生什么，所以走的很匆忙。只是跟三儿子说了声。大儿子没有再出现在周老头的家里，周老头差不多知道下一次大儿子出现在家中的时间，就是妻子也离开人世的时候。
妻子很快瘫痪，死亡没有一口气把他的老婆子带走。而是一点一点的折磨她。留在人间对于老人来说，最难得不是身体上的病痛，是不孝顺的儿女。
一开始妻子瘫痪的时候，三儿子还能够耐着性子照顾她。时间久了，各种问题就出来了。他需要赚钱养家，三儿媳也需要赚钱养家，那么这个时刻需要人照顾的老婆子怎么办呢。就是两个女儿轮流照看，但是这也是一种不平衡。嫁出去的女儿往往确实在某些事情上，会“没有理由”承担比儿子多的责任。
但是这个时候，为了给三儿子减轻压力，大女儿成了跑的最多的人，一天三次。周老头看着自己的大女儿像个陀螺一样转，她一天会往他的家中三趟，早上要给妻子做饭、洗尿布，中午带着做好的饭过去，晚上再过去给她收拾好锁好门。仅仅是这样照顾的话，她也许还有休息的时间，不过她还有两个儿子，大儿子有一儿一女，二儿子有两女一男，就是说她每天还要看着五个孩子。
妻子在没有他的那段时间里，一下子变得胆小起来。在儿女面前十分卑微，她要忍受自己无法自理的身体，还要小心翼翼的讨好儿女。她不想被嫌弃。
一开始的时候老太太还想着让女儿陪自己住几晚，大女儿拒绝了，她说她总觉得半夜她爹的鬼魂会回来。她认为死去的父亲不再是她的父亲了，死去的父亲只是一个吓人的鬼魂。周老头那口棺材生前是在他的床前的，大女儿见那口棺材见的多了，总感觉父亲和那口棺材连在一起。